Les deux cartes reçues avant le flop décident de la plupart de vos résultats. Bien choisir ses mains de départ, c'est éviter d'entrer dans des coups perdus d'avance. C'est la compétence qui fait progresser le plus vite un débutant, et la plus facile à acquérir.
- Il existe 169 mains de départ différentes, et la plupart doivent être jetées.
- Les paires, les as forts et les cartes hautes assorties sont les meilleures.
- Plus vous parlez tard, plus vous pouvez jouer de mains.
- Entrer dans un coup en relançant vaut mieux qu'en suivant.
169 mains, trois familles
Deux cartes tirées d'un paquet de 52 donnent 1 326 combinaisons possibles. Comme les couleurs n'ont pas de valeur propre, beaucoup sont équivalentes : A♠ R♠ et A♥ R♥ se jouent de la même façon. On ramène donc ces combinaisons à 169 mains distinctes, réparties en trois familles :
| Famille | Exemple | Mains distinctes | Combinaisons | Fréquence |
|---|---|---|---|---|
| Paires | 7♣ 7♦ | 13 | 78 | 5,9 % |
| Cartes assorties (même couleur) | V♥ 10♥ | 78 | 312 | 23,5 % |
| Cartes dépareillées | R♠ 9♦ | 78 | 936 | 70,6 % |
Dans la notation des joueurs, « s » signifie assortie (suited) et « o » dépareillée (offsuit) : AKs désigne un as-roi de même couleur, T9o un dix-neuf de couleurs différentes.
Ce qui fait la force d'une main
La hauteur
Des cartes hautes forment des paires hautes. Quand vous touchez une paire au flop avec un roi, elle bat la plupart des paires adverses ; avec un 6, elle est vulnérable à toutes les cartes plus hautes.
La paire servie
Une paire en main est déjà une combinaison. Les grosses paires (AA, KK, QQ) sont favorites contre presque tout. Les petites paires valent surtout par leur capacité à se transformer en brelan, ce qui arrive environ une fois sur huit au flop.
La couleur et la connexion
Deux cartes de même couleur ou qui se suivent peuvent former une couleur ou une quinte, des mains capables de gagner de gros pots. L'avantage est réel mais souvent surestimé : être assorti n'ajoute que quelques points de pourcentage de chances de gagner. Un 8-3 assorti reste une mauvaise main.
Le kicker
Avec un as, la seconde carte compte énormément. A♠ 4♦ et A♣ R♥ forment toutes deux une paire d'as si un as tombe au flop, mais la première perd presque toujours contre la seconde. Les mains « dominées », qui partagent une carte avec une main meilleure, coûtent beaucoup de jetons.
Le classement par catégories
| Catégorie | Mains | Comment les jouer |
|---|---|---|
| Premium | AA, KK, QQ, AKs, AKo | Relancer de n'importe quelle position, et sur-relancer quand quelqu'un a déjà relancé. |
| Fortes | JJ, TT, AQs, AQo, AJs, KQs | Relancer partout ; se montrer plus prudent face à une forte action venue d'un joueur serré. |
| Jouables | 99 à 77, ATs, KJs, QJs, JTs, KQo, AJo | Relancer à partir du milieu de table ; en début de parole, seulement à table peu agressive. |
| Spéculatives | 66 à 22, A9s à A2s, T9s, 98s, 87s, 76s | Mains de fin de parole, ou pour suivre une relance quand le coût est faible et les tapis profonds. |
| Marginales | KTo, QTo, JTo, A9o à A2o, K9s… | Au bouton ou au cutoff quand personne n'est entré dans le coup ; à jeter ailleurs. |
| À jeter | Tout le reste (93o, J4o, 72o…) | Se coucher, sauf en grosse blind quand il n'y a rien à payer. |
Ce classement est un point de départ. Les joueurs confirmés l'ajustent selon la profondeur des tapis, le style des adversaires et le format de jeu, mais un débutant qui s'y tient strictement bat déjà la plupart des tables amateurs.
Adapter sa sélection à la position
Comme expliqué dans la leçon sur la position, plus vous parlez tard, moins il reste de joueurs susceptibles d'avoir une meilleure main, et plus vous aurez d'information après le flop. Votre sélection doit s'élargir progressivement autour de la table :
| Position | Repère de mains jouées | Ce qu'on ajoute |
|---|---|---|
| Début de parole | environ 1 main sur 7 | Premium, fortes, paires moyennes |
| Milieu de table | environ 1 main sur 5 | Jouables, as assortis |
| Cutoff | environ 1 main sur 4 | Connecteurs assortis, petites paires |
| Bouton | environ 2 mains sur 5 | Une partie des marginales |
Ces proportions sont indicatives, pour une table de six à neuf joueurs où personne n'est encore entré dans le coup. Dès qu'un adversaire a relancé devant vous, il faut resserrer nettement : sa relance indique une main déjà sélectionnée.
Relancer ou suivre ?
Quand une main mérite d'être jouée et que personne n'a encore misé, la relance est presque toujours préférable au simple suivi (le « limp »). Elle donne deux façons de gagner : tout le monde se couche et vous remportez les blinds, ou vous jouez le coup avec l'initiative, face à moins d'adversaires. Le suivi, lui, invite plusieurs joueurs à voir le flop à bas prix et rend votre main difficile à jouer.
La leçon relancer avant le flop précise les montants à utiliser.
Exemples commentés
Main correcte, mais souvent dominée par AQ ou AK chez les joueurs qui relancent derrière. À neuf joueurs, une relance reste acceptable ; face à une sur-relance, se coucher est raisonnable.
Tout le monde s'est couché jusqu'à vous : relancez pour voler les blinds, avec la possibilité de toucher un tirage. En début de parole, la même main se jette.
Si les tapis sont profonds (au moins vingt fois le montant à payer), suivre pour tenter de toucher un brelan est rentable : vous gagnerez gros les fois où il arrive. Avec un petit tapis, ce pari ne paie plus assez.
Questions fréquentes
Quelle est la meilleure main de départ ?
La paire d'as. Elle est favorite contre n'importe quelle autre main avant le flop, par exemple environ 82 % contre une paire de rois.
Quelle est la pire main de départ ?
Le 7-2 dépareillé est considéré comme la pire : les deux cartes sont basses, trop éloignées pour former une quinte et de couleurs différentes.
Faut-il toujours jouer un as ?
Non. Un as accompagné d'une petite carte de couleur différente perd beaucoup de jetons contre les as mieux accompagnés. Hors fin de parole, la plupart de ces mains se jettent.
Combien de mains un débutant doit-il jouer ?
Entre 15 et 25 % des mains reçues selon la table. Si vous voyez le flop dans une donne sur deux, vous jouez nettement trop de mains.