Avant le flop, vous ne connaissez que deux cartes, mais vous disposez déjà de beaucoup d'informations : votre position, le nombre de joueurs déjà entrés dans le coup, leurs mises et la taille des tapis. Une bonne stratégie préflop consiste à transformer ces éléments en une décision simple : relancer, suivre ou se coucher.
- Identifiez d'abord la situation : personne n'a joué, des joueurs ont suivi, ou quelqu'un a relancé.
- Chaque situation appelle une sélection de mains différente.
- L'agressivité est récompensée : relancer donne deux façons de gagner.
- La taille des tapis change la valeur des mains spéculatives.
Le style qui gagne : serré et agressif
Les styles de jeu se décrivent sur deux axes. Un joueur serré joue peu de mains, un joueur large en joue beaucoup. Un joueur agressif mise et relance, un joueur passif checke et suit. Le profil le plus rentable pour apprendre est « serré-agressif » : peu de mains, mais jouées avec conviction.
La raison est mathématique. Quand vous misez, vous pouvez gagner de deux façons : l'adversaire se couche, ou vous avez la meilleure main. Quand vous suivez, vous ne gagnez qu'en ayant la meilleure main à la fin. L'agressivité ajoute donc une source de gains que le jeu passif n'a pas.
Situation 1 : personne n'est entré dans le coup
Tous les joueurs avant vous se sont couchés. C'est la situation la plus fréquente et la plus simple : relancez ou couchez-vous. Le simple suivi n'a presque jamais d'intérêt, car il invite les blinds à voir le flop à bon prix sans vous donner l'initiative.
Votre sélection dépend de votre position, comme détaillé dans la leçon sur les mains de départ : étroite en début de parole, beaucoup plus large au cutoff et au bouton, où il ne reste que deux ou trois joueurs à passer.
Situation 2 : un ou plusieurs joueurs ont suivi
Quand des joueurs ont seulement payé la grosse blind (on les appelle des « limpers »), ils montrent en général une main moyenne : assez bonne pour jouer, pas assez pour relancer. Vous avez trois options :
- Relancer pour isoler : avec une main forte, relancez plus haut que d'habitude (voir relancer avant le flop) pour jouer en tête-à-tête contre un limper, avec l'initiative.
- Suivre à votre tour : avec une petite paire ou des connecteurs assortis, en fin de parole, suivre derrière plusieurs limpers donne une bonne cote pour toucher une main forte.
- Se coucher : les mains moyennes non assorties (KTo, QJo…) perdent de la valeur face à plusieurs adversaires.
Situation 3 : un joueur a relancé
Une relance change tout : votre adversaire a déjà sélectionné sa main. Votre sélection doit être nettement plus serrée que si vous étiez le premier à entrer dans le coup. Trois réponses sont possibles.
Sur-relancer (3-bet)
Avec les meilleures mains (AA, KK, QQ, AK), la sur-relance permet de faire grossir le pot quand vous êtes favori. On peut y ajouter quelques mains qui jouent bien si elles sont payées, comme des as assortis, pour ne pas être prévisible.
Suivre
Suivre convient aux mains qui jouent bien après le flop sans craindre d'être dominées : paires moyennes et petites, connecteurs assortis. C'est surtout intéressant en position, au bouton ou en grosse blind face à une relance tardive.
Se coucher
Les mains comme AJo, KQo ou ATs face à une relance d'un joueur serré en début de parole sont souvent dominées. Les jeter est une économie, pas une faiblesse.
| Main | Personne n'a joué | Face à des limpers | Face à une relance |
|---|---|---|---|
| AA, KK, QQ, AK | Relancer | Relancer fort | Sur-relancer |
| JJ, TT, AQ | Relancer | Relancer | Suivre ou sur-relancer selon la position |
| 99 à 22 | Relancer (tard) ou se coucher (tôt) | Suivre | Suivre si les tapis sont profonds |
| AJ, KQ, ATs | Relancer | Relancer en fin de parole | Souvent se coucher |
| Connecteurs assortis | Relancer en fin de parole | Suivre en position | Suivre en position, tapis profonds |
| Mains faibles | Se coucher (sauf vol au bouton) | Se coucher | Se coucher |
Ce tableau donne des réflexes, pas des règles absolues. Face à un adversaire qui relance très souvent, on peut élargir sa défense ; face à un joueur qui ne relance qu'avec des as, on se couche davantage.
Situation 4 : votre relance est sur-relancée
Vous avez relancé et un joueur sur-relance derrière vous. C'est le moment où les débutants perdent le plus de jetons, en payant avec des mains qui n'étaient bonnes que pour une première relance. Réservez la poursuite du coup aux mains fortes, et aux mains spéculatives seulement si les tapis sont très profonds et que vous êtes en position.
L'effet de la taille des tapis
Les mains spéculatives, petites paires et connecteurs assortis, gagnent rarement, mais elles gagnent gros. Elles ne sont rentables que si l'on peut récupérer beaucoup de jetons les fois où elles touchent, donc avec des tapis profonds. En tournoi, quand votre tapis descend sous une quinzaine de grosses blinds, la stratégie se simplifie : relancer en faisant tapis ou se coucher, et les mains hautes reprennent le dessus sur les mains spéculatives.
Vous avez 5♣ 5♦ au cutoff. Un joueur relance à 3 grosses blinds devant vous.
Avec 100 grosses blinds de tapis chacun, suivre est rentable : vous toucherez un brelan environ une fois sur huit au flop, et vous pourrez alors gagner une grande partie de son tapis. Avec 15 grosses blinds, le gain potentiel est trop faible pour payer : mieux vaut se coucher, ou faire tapis si la relance vient d'un joueur très large.
Les erreurs préflop les plus coûteuses
- Suivre trop souvent : entrer en payant avec des mains moyennes mène à des coups difficiles, joués sans initiative.
- Ignorer qui a relancé : une relance d'un joueur très serré en début de parole n'a pas la même signification qu'une relance au bouton.
- Tomber amoureux de ses cartes : AK ou QQ sont fortes, mais peuvent se coucher face à plusieurs sur-relances d'un joueur prudent.
- Oublier la profondeur des tapis : une main qui se joue bien à 100 grosses blinds peut devenir injouable à 20.
Questions fréquentes
Qu'est-ce qu'un 3-bet ?
C'est une sur-relance avant le flop. La grosse blind compte comme la première mise, la relance comme la deuxième, la sur-relance comme la troisième : d'où le nom.
Faut-il parfois suivre avec une paire d'as ?
C'est possible face à des adversaires très agressifs, pour les laisser miser, mais pour un débutant la relance reste le meilleur choix : elle réduit le nombre d'adversaires et fait grossir le pot quand vous êtes favori.
Pourquoi ne pas entrer en suivant avec une bonne main ?
Parce que la relance vous donne l'initiative, réduit le nombre d'adversaires et peut faire gagner le coup immédiatement. Suivre ne présente ces avantages que dans des cas particuliers.