Le Texas hold'em se joue avec un paquet de 52 cartes, de 2 à 10 joueurs autour d'une table. Chacun reçoit deux cartes cachées, cinq cartes communes sont retournées au centre, et le joueur qui forme la meilleure combinaison de cinq cartes, ou qui fait abandonner tous les autres, remporte les jetons misés.
- Deux cartes privées par joueur, cinq cartes communes partagées par tous.
- Quatre tours d'enchères : avant le flop, au flop, au turn et à la river.
- À chaque tour, on peut parler, miser, suivre, relancer ou se coucher.
- On garde les cinq meilleures cartes parmi les sept disponibles.
Le matériel et le but du jeu
Il suffit d'un jeu de 52 cartes sans joker et de jetons. Les cartes vont du 2, la plus faible, à l'as, la plus forte. L'as a une particularité : il peut aussi servir de carte la plus basse pour former la suite A-2-3-4-5. Les quatre couleurs (pique, cœur, carreau, trèfle) ont toutes la même valeur : aucune n'est supérieure aux autres.
Le but n'est pas de gagner chaque donne, mais d'accumuler des jetons sur la durée. On peut remporter un pot de deux façons : en montrant la meilleure main à la fin, ou en misant de telle sorte que tous les adversaires préfèrent abandonner. Cette double possibilité fait tout l'intérêt du poker : une main moyenne bien jouée rapporte souvent plus qu'une très belle main mal exploitée.
Le bouton, les blinds et la distribution
Un jeton marqué « D » (pour dealer, le donneur) circule d'un joueur à l'autre dans le sens des aiguilles d'une montre après chaque donne. Il désigne la position du donneur, même si, en casino ou en ligne, ce n'est pas ce joueur qui distribue réellement les cartes.
Les deux joueurs situés à gauche du bouton déposent une mise obligatoire avant la distribution : la petite blind, puis la grosse blind, en général deux fois plus élevée. Sans ces mises forcées, chacun pourrait attendre indéfiniment une main parfaite : les blinds créent un enjeu dès la première carte. Leur fonctionnement est détaillé dans la leçon sur les blinds et la position.
Le donneur distribue ensuite deux cartes face cachée à chaque joueur, une par une. Ces deux cartes s'appellent les cartes privatives, ou « hole cards ». Vous seul les connaissez.
Les quatre tours d'enchères
1. Avant le flop (préflop)
Le joueur placé à gauche de la grosse blind parle en premier. Comme une mise existe déjà (la grosse blind), il doit choisir entre suivre ce montant, relancer ou se coucher. La parole tourne ensuite autour de la table jusqu'à la grosse blind, qui peut checker si personne n'a relancé.
2. Le flop
Trois cartes communes sont retournées en même temps au centre de la table. À partir de ce tour et jusqu'à la fin, c'est le premier joueur encore en jeu à gauche du bouton qui parle en premier.
3. Le turn
Une quatrième carte commune est dévoilée, suivie d'un nouveau tour d'enchères. En partie à limite fixe, les mises doublent souvent à partir de ce moment.
4. La river
La cinquième et dernière carte commune arrive, suivie du dernier tour d'enchères. Si au moins deux joueurs sont encore en lice après celui-ci, on passe à l'abattage.
Les actions possibles à chaque tour
| Action | Quand ? | Ce que cela signifie |
|---|---|---|
| Checker (parole) | Personne n'a misé dans le tour | Vous passez sans miser, tout en restant dans le coup. |
| Miser | Personne n'a misé dans le tour | Vous ouvrez les enchères en plaçant des jetons. |
| Suivre (call) | Une mise a été faite | Vous égalisez la mise la plus haute. |
| Relancer (raise) | Une mise a été faite | Vous augmentez le montant que les autres devront payer. |
| Se coucher (fold) | À tout moment où vous avez la parole | Vous abandonnez vos cartes et les jetons déjà misés. |
| Tapis (all-in) | À tout moment où vous avez la parole | Vous misez tous vos jetons. |
Un tour d'enchères se termine lorsque tous les joueurs encore en jeu ont misé le même montant, ou que tous ont checké. Si tout le monde se couche face à une mise, le dernier joueur restant ramasse le pot sans montrer ses cartes.
L'abattage : qui gagne ?
À l'abattage (le « showdown »), chaque joueur forme la meilleure main de cinq cartes possible avec ses deux cartes privatives et les cinq cartes communes. On peut utiliser deux, une ou même aucune de ses cartes privatives : si les cinq cartes du tableau forment la meilleure main, on dit que « le board joue » et le pot est partagé entre les joueurs restants.
Le dernier joueur à avoir misé ou relancé montre ses cartes en premier. Si personne n'a misé au dernier tour, c'est le premier joueur à gauche du bouton qui commence. Un joueur battu peut jeter ses cartes sans les montrer.
L'ordre des combinaisons, de la quinte flush royale à la simple carte haute, est présenté dans la leçon suivante sur le classement des mains.
Une donne complète, pas à pas
Six joueurs, blinds à 1 et 2 jetons. Vous êtes au bouton avec :
Préflop : deux joueurs se couchent, le troisième suit pour 2. Vous relancez à 7. Les blinds se couchent, le joueur qui avait suivi paie la différence. Le pot contient 17 jetons (7 + 7 + 1 + 2).
Flop : D♣ 8♥ 3♠. Vous avez une paire de dames avec le meilleur accompagnement possible, l'as. Votre adversaire checke, vous misez 10, il suit. Pot : 37.
Turn : 5♦. Il checke à nouveau, vous misez 25, il se couche. Vous remportez le pot sans abattage.
Remarquez que la main s'est décidée sans montrer les cartes : c'est le cas d'un très grand nombre de coups. Savoir quand miser pour faire coucher l'adversaire compte autant que savoir lire les combinaisons.
Les principales formules de jeu
Le Texas hold'em se joue surtout en no limit : on peut miser n'importe quel montant à partir de la grosse blind, jusqu'à la totalité de son tapis. En limite fixe, les mises et relances sont plafonnées et doublent au turn et à la river. Le pot limit, plus rare, limite la mise maximale à la taille du pot.
On distingue aussi les parties de cash game, où les jetons représentent directement de l'argent et où l'on peut quitter la table à tout moment, des tournois, où chacun reçoit le même nombre de jetons et où les blinds augmentent jusqu'à ce qu'un seul joueur ait tout remporté. La page consacrée au Texas hold'em détaille ces formats.
Les règles de table à connaître
- Jouer dans son tour : agir avant que ce soit à vous donne des informations aux autres et peut être sanctionné.
- Annoncer ses actions : en partie réelle, dire « je relance » avant de pousser ses jetons évite les contestations.
- Pas de relance en plusieurs fois : vous ne pouvez pas poser une partie de vos jetons, observer la réaction, puis compléter.
- Relance minimale : en no limit, une relance doit être au moins égale à la mise ou à la relance précédente.
- Les cartes parlent : à l'abattage, c'est la main réellement montrée qui compte, même si son propriétaire l'annonce mal.
Questions fréquentes
Combien de joueurs faut-il pour jouer au Texas hold'em ?
De deux à dix joueurs. À deux, on parle de « heads-up » : le bouton est alors aussi la petite blind et parle en premier avant le flop, puis en dernier sur les tours suivants.
Peut-on gagner sans utiliser ses propres cartes ?
Oui. Si les cinq cartes communes forment la meilleure main possible, tous les joueurs restants partagent le pot. Il suffit de garder ses cartes jusqu'à l'abattage.
Une couleur est-elle plus forte qu'une autre ?
Non. Au Texas hold'em, pique, cœur, carreau et trèfle ont la même valeur. Deux mains identiques à la couleur près font égalité.
Que se passe-t-il si un joueur n'a plus assez de jetons pour suivre ?
Il peut faire tapis avec ce qui lui reste. Il ne peut alors gagner que la part du pot correspondant à sa mise ; les jetons misés au-delà forment un pot annexe disputé entre les autres joueurs.